Un beau jour d'été, comme s'il était las de briller et de sourire à l'Angleterre, le soleil émet des radiations effroyables que personne ne peut comprendre et qui poussent la quasi totalité de la population au suicide.
Seuls les fous, les obsédés, les déclassés, les idiots, les excentriques, les poètes... échappent à l'épidémie et le pays entier devient bientôt le siège de leurs ébats... et, pour certains, de leurs violences.
Dans ce monde rendu à la bestialité, livré à la démence et au meurtre, il reste pourtant un homme apparemment « lucide » ! Et le voici condamné à survivre...
Que fera-t-il ?

Publié en Angleterre en 1966, cet ouvrage troublant voque le monde de demain. Mais Edmund Cooper n'a rien imaginé ou inventé qui ne soit déjà présent et perceptible dans le monde d'aujourd'hui : Mad Max n'est pas loin.