Questions d’un fan :

Pat,
Je sais par vos commentaires sur Facebook et vos messages sur le blog que vous êtes occupé à réviser votre deuxième tome. Qui plus est, que vous le faites depuis des mois. Ce que je me demande c’est ce que vous faites au juste quand vous révisez qui vous prend tellement de temps. S'il vous plaît, ne vous méprenez pas. Ce n'est pas pour me plaindre de l’attente de WMF ( Wise Man's Fear). Je suis vraiment curieux. Vous voyez, je ne suis pas un écrivain ou quoi que ce soit qui y ressemble. Je n'ai jamais vraiment écrit.
Par conséquent, ce processus de révision est un grand mystère pour moi. Je sais que les écrivains le font. Et je sais que certains auteurs (comme vous) semblent passer beaucoup plus de temps sur ce travail que d'autres. Quand j'étais gamin, j'ai lu sur ‘le processus de révision’ de Piers Anthony dans ses notes d’auteur. Découvert les premières ébauches manuscrites de ses livres, puis ses révisions au fur et à mesure qu'il les tapait dans l'ordinateur. Je sais que vos livres sont beaucoup plus complexes que les siens, et bien plus longs. Mais encore, je suis curieux. Y a -t-il quelque chose que vous pourriez faire pour nous expliquer ce qui se passe exactement durant le processus de révision ? Pouvez-vous nous montrer comment cela se déroule ?
Un grand fan,
James

Réponse de Patrick Rothfuss :

Lorsque vous posez des questions sur ‘le processus de révision’, James, je deviens nerveux. Chaque écrivain a sa propre façon de faire les choses. Je peux seulement parler de mon processus de révision, parce que c'est le seul que je connaisse.
Pourtant, vous n'êtes pas la première personne à m’interroger à ce sujet. J'ai donc décidé de prendre des notes sur ce que j'ai fait exactement au cours de la révision de cette nuit.
Voici ce que j'ai écrit: (Et ne vous inquiétez pas, il n'y a pas de spoilers ci-dessous. Je ne suis pas pour ce genre de chose.

J’ai donc :

1. Changé une malédiction afin qu’elle soit plus adaptée à la culture de la personne qui l'utilise.

2. Examiné toutes les occurrences du mot «agitation» dans le livre pour voir si je ne l’ai pas trop utilisé.

3. Considéré la modification du Point De Vue dans une scène en particulier. Décidé que non finalement.

4. Ajouté un paragraphe...

5. Changé le nom d'une figure mythique de ce monde pour quelque chose qui sonne mieux.

6. Passé un certain temps à évaluer les mécanismes particuliers de sygaldry pour prévenir les problèmes de cohérence.

7. Reconsidéré le choix d’un PDV dans une scène. Décidé finalement de faire quelques modifications.

8. Équilibré deux paragraphes trop longs.

9. vérifié l’emploi du mot "vague" pour voir si je l'ai trop utilisé.

10. Supprimé environ 20 mots «vague» du livre.

11. Discuté avec un lecteur bêta ( personne 'aidant' l'auteur en donnant ses impressions avant édition) au téléphone pour obtenir son impression générale du livre. Ai posé des questions au sujet de plusieurs interrogations / préoccupations que j'ai sur le livre. Pris quelques notes.

12. Ajouté deux paragraphes à un chapitre afin d'ajuster les attentes du lecteur pour le chapitre suivant.

13. Ficelé les dialogues dans deux scènes-clés du livre pour leur donner plus de rythme.

14. Parcouru un exemplaire manuscrit du livre retourné par un de mes bêta-lecteurs. Ai corrigé les fautes de frappe qu’il a remarquées, lu ses commentaires, et ai fait quelques ajustements mineurs afin de corriger certaines parties du livre qui me semblaient un peu confuses.

15. Rallongé une scène afin d'en améliorer le rythme et la tension dramatique.

16. Considéré déplacer un chapitre du livre.

17. Déplacé ce chapitre.

18. Relu la partie du livre incluant le chapitre déplacé.

19. Chapitre finalement replacé à l'endroit où il était avant.

20. Relu plusieurs nouvelles scènes pour vérifier leur clarté et m’assurer qu'elles étaient correctement intégrées au livre. Fait de petits ajustements pour arranger les choses.

21. Inventé plusieurs nouveaux termes religieux.

22. ajouté un paragraphe afin de préciser les motivations d’un personnage.

23. Mis au point plusieurs nouveaux éléments du système juridique du Commonwealth.

24. Résisté à l'envie d'ajouter un chapitre de 4000 mots à mon livre afin qu’il soit plus long que le Way of Kings de Brandon Sanderson.

25. Changé la fin d’un chapitre pour y instiller quelques indices pour la suite.

26. Lu le livre pendant environ deux heures, faisant de nombreux petits changements pour renforcer, clarifier et améliorer de façon générale le langage utilisé.

C'est ainsi que j'ai passé mon vendredi soir, James. Au total, il m'a fallu environ 11 heures. (de 22:30 à 9 heures 30 le lendemain matin.)
Certaines de ces parties de la révision prennent plus de temps que d'autres. Quelque chose comme n° 8 est relativement facile et rapide, une fois que j'ai décidé de le faire. Mais quelque chose comme les n° 6 ou 16-19 peutt me prendre une heure, et ne rien apporter de différent au livre une fois terminé.

Alors que la plupart de ces changements/révisions ne se font dans aucun ordre particulier, c’est avec le dernier, le n° 26, que j'ai l'habitude de finir mes nuits, c'est-à-dire : je fais une relecture du livre sur l'ordinateur et je retravaille la langue sur mille petits détails.
Quand je fais cela, j’essaye aussi de couper certains de mes excès de verbiage. Mes premiers projets sont assez verbeux, et les histoires sont meilleures lorsque le langage est sobre.
Je sais que cela semble étrange venant de quelqu'un dont le roman est composé de presque 400.000 mots, mais la brièveté est quelque chose vers laquelle j’essaye de tendre. Tout dans le livre est là dans un but bien précis. Chaque scène doit apporter quelque chose. Chaque élément descriptif a son importance et doit valoir le coup d’être lu.
Durant les deux heures de relecture, j'ai modifié le livre, enlevé environ 300 mots, supprimé des petits bouts de phrases et des passages descriptifs superflus. Je dirais que l'année dernière, j'ai supprimé plus de 100.000 mots du livre, parmi lesquels des mots qui composaient des scènes entières et des chapitres, d’autres seulement de petits morceaux.
Je me rends compte que tout cela semble un peu vague. Je m'en excuse, mais je ne veux pas spolier l’histoire en disant des choses comme " a ajouté deux phrases afin de ménager une plus grande surprise lors du baiser de Bast et Chroniqueur." ( deux personnages importants du premier tome)